Митрополита Тульчинського і Брацлавського Української православної церкви Московського патріархату Іонафана Єлецьких, якого засудили в Україні, у суботу вранці доставили до кордону з Білоруссю, де його передали представникам росії.
На кордоні Іонафана зустрічав священнослужитель РПЦ Микола Балашов.
За словами джерел, цінність Єлецьких полягає у тому, що він пішов по обміну на декількох військовополонених українських захисників, котрі утримувалися в росії. Також митрополита конкретно хотіла забрати російська сторона. Зокрема, від патріарха російської православної церкви Кирила Гундяєва надійшло офіційне звернення.
Тим часом в РПЦ вже заявили, що митрополита Єлецьких, засудженого в Україні, «звільнено, і невдовзі він прибуде до Москви». А 23 червня з’явилося відео богослужіння зі Свято-Духівського собору РПЦ в Мінську, на службі був присутній Іонафан. За повідомленням російських ЗМІ, звільненню Іонафана сприяв Папа римський Франциск.
Митрополит Тульчинський і Брацлавський УПЦ МП Іонафан – непересічна фігура у церковному житті України та росії. У 70-роках минулого століття Анатолій Єлецьких навчався у Ленінградській духовній семінарії та Ленінградській духовній академії, ректором яких у той період був теперішній очільник РПЦ Кирило Гундяєв. Саме Кирило 1978 року висвятив Єлецьких в ієромонаха. По закінченню навчання Іонафан кілька років викладав церковні співи в семінарії та в регентському класі, був регентом хору ленінградських духовних шкіл.
