На лучно-степових схилах природного заповідника «Медобори» зацвіла одна з найзагадковіших і найпоетичніших рослин української флори — ясенець білий (Dictamnus albus), який у народі називають неопалима купина.
Це багаторічна трав’яниста рослина з родини рутових, занесена до Червоної книги України зі статусом «рідкісний». Її легко впізнати за витонченими білими квітами з рожево-пурпуровими прожилками та листками, що нагадують листя ясеня. Висота рослини може сягати до 120 см, а цвітіння зазвичай припадає на травень — початок червня.
Свою народну назву — неопалима купина — ясенець отримав не випадково. У сонячну безвітряну погоду рослина виділяє ефірні олії, настільки леткі, що при піднесенні запаленого сірника повітря навколо спалахує м’яким голубим або зеленуватим полум’ям. При цьому сама рослина не ушкоджується. Цей унікальний ефект з давніх-давен викликав здивування й став джерелом легенд про божественний вогонь.
Проте загадковість ясениця має й зворотний бік: його ефірна олія може спричиняти хімічні опіки. Контакт із рослиною не завжди викликає негайну реакцію — симптоми можуть з’явитися через 2–5 днів у вигляді темних плям або пухирів. Загоєння триває довго, тому фахівці заповідника просять відвідувачів бути уважними та уникати доторку до квітучих рослин.
У заповіднику рослина зростає переважно на вапнякових схилах — унікальному природному середовищі, що формувалося тисячоліттями. Тому збереження таких місць має надзвичайне значення як для біорізноманіття, так і для наукових досліджень.
